如今的假肢可以幫助截肢者恢復許多身體功能,但克服失明的技術卻仍然有限。現在,一個研究團隊希望通過開發能幫助視力受損患者行走的高技術服裝來改變這種情況。 紐約的觸覺導航工具公司正在開發一種不需要手持的可穿戴設備,該裝置利用傳感器探測障礙物,並能利用振動提醒穿戴者註意避開這些障礙物。開發者稱,這種名為Eyeronman的裝置不僅可以幫助盲人,還可以為消防員、士兵等人員提供輔助。 據世界衛生組織統計,全世界大約有2.85億視力受損者。然而即使在發達國傢,大多數盲人仍然利用1921年發明的標準白手杖導盲。Eyeronman裝置是一件裡面安裝瞭具備激光雷達、超聲波感應及紅外線感應等功能的傳感與信號發射器的背心。激光雷達常用於無人駕駛汽車,超聲波感應就是蝙蝠等動物的回聲定位能力,而紅外線感應則是響尾蛇科毒蛇通過感知體溫來探測獵物的電磁輻射能力。 該系統把來自這些傳感器的信號轉換成用電活性聚合材料制作的T恤衫內的振動。例如,穿戴者左下方的一個障礙物會導致T恤衫的左下部分產生振動。開發者表示,該系統可提供360度范圍的障礙物探測。研究顯示,視力受損患者利用大腦中通常負責視覺的部分處理聽覺信息,這表明大腦天生具有可塑性——它不斷適應環境並形成新的神經連接。Eyeronman裝置的使用者將利用這種可塑性來訓練自己熟悉使用該裝置。 “聾盲作傢海倫 凱勒都可以通過水從手上流過而可感知水的概念,那麼盲人也可以通過振動提醒來感知並繞過一個桌子。”該公司項目負責人Rizzo說。筆者根據其公司官網的介紹發現,這款正在申請專利的Eyeronman系統也可以讓士兵在煙霧迷茫的戰鬥中使用。在晚上因為煙霧或爆炸導致的視覺障礙的情況下,也適用於警察或消防隊員用於現場搶險。Rizzo認為,雖然有人已經發明瞭類似的設備,但是沒人能像他們的研發團隊那樣開發出一個平臺,能夠探測出物體的形狀,經過信號處理後讓視覺障礙者通過身體感知到。 現在,這個系統仍然處於原型狀態,但是研究人員已經開發出一種新的版本,傳感器輸入的信號將點亮T恤上的LED燈來代替振動,但原理是相同的。並不是所有的傳感器在各種環境下都能理想的工作,因此研發者需要找到效果更好、成本最低的的傳感器,因此還有很多的挑戰等著他們。 真心期待這款設備能夠更加盡快的面試,就筆者個人看來,它可以有效的幫助盲人自由的行走,但目前最大的問題還是如何將成本降下來,讓更多患有眼疾的朋友能夠使用。更為方便的是,這款設備幾乎能夠替代眼睛來感知世界,如果經過更加深度的開發後,能夠將圖像轉變成腦信號轉達給使用者,那麼這樣就能幾乎為盲人還原眼前的環境,讓他們能真實的感受到世界如此美好。