iPad mini 4 與 iPhone 6s/6s Plus 同時發佈，而且還提前上市，但它現在的人氣與兩款新手機相比連 1/10 都沒有。“還未上架卻萬眾期待，已經上架卻幾乎無人問津”，前者指的是 iPhone 6s，後者就是和 iPhone 6s 在同一場發佈會上亮相的 iPad mini 4。與兩年前的 iPad mini 2 相比，今年 iPad mini 4 的人氣已經大不如前。尤其是在蘋果發佈 iPad Pro 之後，iPad mini 4 更是顯得力不從心。
在今年 9 月份的發佈會上，蘋果對於 iPad mini 4 的介紹不超過 2 分鐘，但實際上它比去年發佈 iPad mini 3 時更值得去介紹。
與 iPad mini 3 相比，iPad mini 4 的升級幅度已經很大——iPad mini 3 隻是增加瞭一個 Touch ID，還有金色版本（如果這也算升級的話），而 iPad mini 4 則是全面升級，尤其是其硬件部分。上市之後，有專業機構對 iPad mini 4 的處理器進行瞭測試，其跑分結果顯示比上一代產品，即 iPad mini 2/3 快 30% 左右，再加上 2GB 內存以及支持分屏，蘋果可謂是誠意滿滿。
iPad mini 4 的其它主要升級點還有：攝像頭變為 800 萬像素、重量減少大約 10%、厚度減少大約 20%、支持分屏操作。對於一款 mini 系列的產品來說，在保證性能增強的前提下還可以做到更輕更薄，理性來說這已經是相當重大的升級。原本 iPad mini 的定位就是要更輕便，現在 iPad mini 4 的出現依然貫徹著這一條產品線的宗旨。
iPad Pro 自然是今年蘋果秋季發佈會上最受矚目的新產品，其關註度甚至超過瞭 iPhone 6s/6s Plus，因為後者的絕大多數信息已經在發佈會之前曝光瞭。不過，也並不是每個人都喜歡 iPad Pro 這樣一款擁有巨大屏幕的平板電腦，對於那些一直在追求便攜的人來說，iPad Pro 隻是適合專業人士使用。經常出門在外，還是 iPad mini 系列更好用。
可以說，iPad mini 4 還是比較完美地取代瞭 iPad mini 3，但從發佈會上蘋果的態度來看，iPad mini 的前景無法令人感到興奮。據 Kantar Worldpanel 的數據顯示，截至今年 9 月，美國目前仍在使用的 iPad 中，iPad mini 隻占 17%。隨著 iPhone 6s Plus 和 iPad Pro 等大屏產品的逐漸普及，這一比例很有可能會繼續下降。
另一方面，iPad mini 4 已經上市將近一個月，其市場反應與兩年之前相比已經倒退得連影都沒瞭。實際上，自從去年蘋果推出 4.7 英寸的 iPhone 6 和 5.5 英寸的 iPhone 6 Plus 之後，iPad mini 產品線就受到瞭重大影響。甚至有不少人覺得，蘋果之所以推出大屏幕 iPhone，就是為瞭讓 iPad mini 成為“歷史。
回顧那段過去
iPad mini 自誕生以來就是一款頗受爭議的設備，就蘋果是否應該推出這麼一個尺寸的平板產品，行業曾經有過激烈的討論。而且，喬佈斯本人也曾經否定過小尺寸平板的計劃。
當蘋果全球營銷高級副總裁菲爾·席勒在 2012 年的秋季發佈會展示一代 iPad mini 的時候，他似乎也承認瞭蘋果內部對此款設備的一些看法，“你使用第四代 iPad 無法完成的事情，用 iPad mini 可以幹什麼？那就是可以單手握持。”從這句話可以看出，iPad mini 當時的地位多麼的尷尬。
iPad mini 最初的定位是“小平板”，追求的是介於 iPhone 和 iPad 之間的細分市場。以前，至少是在去年以前，iPhone、iPad mini 和 iPad 之間還有較為明顯的市場區分界限，嫌棄 iPad 太大，iPhone 太小的用戶普遍選擇瞭 iPad mini。而現在，iPad mini 與 iPhone 之間的界限越來越模糊，導致用戶群體不明，而 iPad mini 也陷入瞭較為尷尬的局面。
初代 iPad mini 還未發佈之時，就已經有分析師對 iPad 產品線的業務走向表示瞭擔憂，他們認為 iPad mini 將會蠶食 9.7 英寸 iPad 的市場。投資機構 Piper Jaffray 旗下分析師 Gene Munster 曾在初代 iPad mini 之前預測，iPad mini 蠶食 9.7 英寸 iPad 的市場比例會達到 20%，即蘋果每售出5臺 iPad mini，相應地iPad 的銷量就會減少一臺。
當初和大屏旗艦級別進行比較的時候，iPad mini 是免不瞭被“吐槽”一番的，因為以前沒有配備 Retina 顯示屏，這是第一代產品的硬傷。後來第二代 iPad mini 2 配備瞭 Retina 屏幕，能夠代表旗艦的水準。所以，當年 iPad mini 2 一度成為最受歡迎的聖誕禮物，整條 iPad 產品線在 iPad mini 2 的助攻之下也發展到瞭頂峰。
一個分水嶺
現在已經是 2015 年的 10 月份，但我們要回顧 4 月份（第二季度）的一場蘋果財報會議，其主要內容就是：第二季度的 iPhone 銷量以及凈利潤都超過瞭分析師的預估值。但與此同時，iPad 的銷量又再一次下滑瞭。根據蘋果的財報顯示，2015 年第二財季 iPad 季出貨量 1262.3 萬臺，較去年同期 1635 萬臺下滑 23%，遠高於此前分析師預測的 17%。
iPad 出貨量同比下滑，在過去六個季度裡不是已經算常態瞭嗎，為何要拿今年第二季度單獨出來說？這句話沒錯，但關鍵是，當時 iPad 營收隻占蘋果公司總收入的 9%，而 Mac 則是占據 10%。這是自 2011 年以來，Mac 營收首次超過瞭 iPad。對於 iPad 持續下滑的銷量，《福佈斯》也發文表示：iPad 越來越疲軟很大原因是由於大屏 iPhone 的出現所致。
實際上，這已經是老調重談。早在蘋果發佈 iPhone 6 之前，就已經有一些專傢以及分析師認為，iPad 的市場或會因為大屏 iPhone 的到來而進一步縮小。尤其是 iPhone 6 Plus，因為這款設備帶給用戶的體驗已經接近於 iPad mini。如今這些預測似乎應驗瞭，整條 iPad 產品線的業務仍然在萎縮，iPad mini 哪怕升級到瞭第四代，也沒有人願意去談論它。
總結
我們已經不止一次聽到有網友這樣評價 iPad mini：有瞭 iPhone 6 Plus/6s Plus，我為什麼還要去買這樣一款設備，況且它還不能打電話。而在 iPad Pro 發佈之前，社交平臺上關於討論蘋果應該要砍掉 iPad Air 還是 iPad mini 的時候，支持砍掉 iPad mini 的人數似乎更多一些。iPad mini 產品線誕生於 2012 年，它真的會因為大屏 iPhone 的出現而很快成為歷史嗎？
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