11月28日，搭載免費Wi-Fi服務的T809次直通列車從廣州東站緩緩駛離，開往香港九龍。這是我國逾10萬公裡營運鐵路中，首列正式開通Wi-Fi服務的客運列車。這隻是開啟火車Wi-Fi時代的序曲，現在越來越多的企業正湧入火車Wi-Fi領域。
近期，國內移動互聯網企業中傳集團並購瞭此前一直在鐵路系統推廣列車Wi-Fi應用的企業江蘇京海博源信息科技有限公司，正式改名為中傳瑞有，並宣佈瞭將在全國6個鐵路局下屬的700餘趟列車上覆蓋Wi-Fi的計劃，其中今年年底計劃開通Wi-Fi的列車將超過100部。
“大手機”模式：3G/4G轉Wi-Fi
“我們從兩三年前開始做火車Wi-Fi的研發測試，但直到今年才浮出水面。”廣九線列車Wi-Fi設備及解決方案的提供商飛天聯合系統技術有限公司負責人對《IT時報》記者說道，“年初中國鐵路總公司召集瞭幾傢公司來制定技術標準。”
早在2012年，原江蘇京海博源就在廣州局、呼和浩特局、昆明局、鄭州局、北京局和蘭州局的60多趟列車上，開始試運行其自主研發的“無線Wi-Fi乘客列車綜合服務系統”，為乘客提供列車影院、乘客資訊、旅行指南等內容，不過此時的Wi-Fi服務隻局限在局域網內。
而在首列開通Wi-Fi服務的廣九線列車上，除瞭可以在局域網上進行車內交友、下載應用、觀看電影和在車上電商平臺購物外，還可以直接上外網，聊微信、刷微博、玩聯網遊戲等，而且基本的上網服務都是免費的。
廣九線采用的模式就是利用車載Wi-Fi設備，將沿線的3G或4G信號轉為Wi-Fi。簡單來說，可以把一部列車理解成接收三大運營商網絡信號的大手機，這部大手機需要超強的信號接收能力，在飛馳的列車上，依然能夠接入沿線的基站。對乘客而言，這部大手機就相當於一個熱點，可以供車上的旅客接入。
這一原理和公交Wi-Fi的技術相似，“火車Wi-Fi的市場前景是看好的，但用戶體驗不佳。因為當火車時速達到每小時200到300公裡後，信號衰減程度很大。因為要在三大運營商的網絡之間頻繁切換，信號就會不穩定。”上海創程車聯網絡科技有限公司負責人戴永佳在接受《IT時報》記者采訪時說道。
技術安全成爭議焦點 “鐵老大”終放行
“在人煙稀少的西部地區、山區，本身基站的覆蓋密度不大，信號肯定會受影響。如果采用衛星發射信號的話，那成本太高，而且技術也不成熟。”中國電信交通行業信息化應用（上海）基地負責人徐艷也提出瞭質疑。
“首先要滿足高吞吐、高密度、高容量的車上應用場景，供數百人同時上網。然後要解決信號接收的穩定性和安全性，產品必須適應苛刻的電磁兼容、力學和氣候環境。還要盡量減少設備的體積和重量，這都需要更高的技術門檻。”飛天聯合負責人表示，“至於是否采用衛星設備，我想在技術開發上還要等幾年。”
一些業內專傢則將爭議的矛頭指向瞭安全性，自從溫州動車事故後，國傢對於列車行車安全的考慮也更為謹慎。就像日本等一些國傢，軌道交通內是不鼓勵上網和打電話的。在今年兩會期間，中國中鐵副總工程師王夢恕曾表示：“基於安全方面的考慮，影響信號。打手機就行瞭，其他（Wi-Fi）不再搞。”
西南交通大學信息科學與技術學院通信工程系主任方旭明駁斥道，王夢恕誤解瞭地鐵通信和動車通信的概念，動車上使用Wi-Fi的頻段不會影響動車信號。
“我們試驗瞭兩三年一直沒有開放正式運營，更多的不是技術上的門檻無法突破，而是政策上的原因。”飛天聯合負責人坦言，“今年鐵總開始放出積極的信號，明年會有更大的項目出來，我們明年一季度應該會開通幾條線路。”
據悉，鐵路總公司明年將會對全線高鐵Wi-Fi進行統一招標。
增值服務或成盈利點 “車上電商”有想象空間
據鐵路部門的統計，截至2014年，全國鐵路出行旅客約為24億人次，其中高鐵動車出行旅客約為3億人次。隨著智能手機和互聯網的普及，這個數字意味著巨大的市場需求。
2014年可以說是Wi-Fi標配年，Wi-Fi試驗在公交、火車、地鐵和航空等交通領域全面鋪開。
據飛天聯合負責人透露，火車Wi-Fi的建設成本包括硬件成本、技術研發和認證測試費用，一部列車大約要投入50萬元的建設成本。
2013年，中國鐵路總公司共擁有客車5.88萬輛，動車10464輛。如果將這樣的車載Wi-Fi設備接入全國所有火車的話，光建設成本就得投入數十億。
於是，設備商、解決方案提供商紛紛進入Wi-Fi這一片藍海市場。
由於用戶已經養成瞭使用免費Wi-Fi的習慣，火車Wi-Fi運營商大多選擇提供免費上網服務，但在增值服務上探索盈利空間。
“我們現有的合作模式有兩種：一種是提供設備，以設備入股的方式與當地資源方進行合作；另一種是提供完整的解決方案，從軟硬件到運營，目前廣九線就采用瞭這種主流的合作模式。”飛天聯合負責人說。
“現在公交Wi-Fi的合作方式主要是，運營方向我們電信運營商買大流量卡，也有的是從最終用戶那得來的利潤分成。”徐艷介紹道，“現在主流的盈利模式是上網免費，但從下載應用、電影等增值服務上收費。”
在飛天聯合的增值服務裡，車上電商這一塊業務較為特別。和淘寶、京東等不一樣的是，車上電商主要銷售鐵路沿線的地方特產、生鮮和商旅產品，旅客下單後，馬上提供車上現貨或是到點配送。“我們目前正在和一些大的電商企業談合作模式，以後會將垂直類電商植入Wi-Fi服務平臺，這一塊的盈利空間也很大。”飛天聯合負責人表示。