今年五月，谷歌展示瞭沒有方向盤、沒有剎車、加速踏板的自動駕駛汽車，隨後，加州汽車監管部門要求，谷歌必須給自動駕駛汽車加裝方向盤。
據美國科技博客癮科技報道，谷歌汽車研發團隊似乎對於安裝永久的方向盤並不滿意，他們計劃采用可插拔的方向盤。
根據加州九月中旬開始生效的機動車管理法規，駕車人必須對汽車擁有“實體控制能力”，意味著谷歌的自動駕駛汽車，必須安裝方向盤、剎車等“實體控制設備”，否則將禁止上路行駛。
對於加州的法律，谷歌自動駕駛汽車團隊隻能接受。最近，谷歌團隊在社交網絡Google 上，公佈瞭一張照片，系加裝瞭方向盤的自動駕駛汽車。
據報道，這輛車的方向盤和其他控制裝置，采用瞭可插拔方式，隻要谷歌自動駕駛汽車通過瞭加州相關部門的測試認定，未來的駕駛人，可以隨時移除方向盤和其他人工操控設備。
美國各州的交通法規，自然並不統一。據報道，對於自動駕駛汽車安裝方向盤和其他操控設備，僅僅是加州的規定，在其他州或是聯邦公路上，並無這一規定。
這意味著同一輛谷歌自動駕駛汽車，如果在進入加州的路面時，可以臨時性安裝方向盤，在離開加州路面時，駕車人可以方便地卸下方向盤。
在谷歌山景城總部附近，有一個美國宇航局阿莫斯研究中心下屬的Moffett機場，目前谷歌的原型車測試，在機場內進行。
據谷歌介紹，在原型車測試場地，谷歌模擬瞭現實中的道路情況，比如有十字路口紅綠燈，有臨時性的工地圍擋，還有“搖搖晃晃”的自行車騎車人，谷歌要利用一個繁忙的交通場景，來測試自動駕駛汽車的各種緊急反應能力。
據稱，在近兩個月的測試中，谷歌發現，自動駕駛汽車上已經不需要乘坐一個“備份司機”。
2012年，通過一輛改裝的豐田車，谷歌的自動駕駛系統，獲得瞭美國內華達州的特殊審批通過。不過，谷歌總部在加州，加州將會成為谷歌自制的自動駕駛汽車的第一個傢鄉市場，因此對於谷歌而言，其必須獲得加州相關部門的測試通過。
谷歌無人駕駛汽車原型
加裝瞭方向盤