蘋果推出新品，向來不隻是它自己的事情。幾乎每一傢廠商，都希望在其龐大的供應商地圖上占得一席之地。
因此，蘋果的每一個舉動，都牽扯著它們的“神經”。
前不久，《華爾街日報》報道，臺積電已拿下蘋果下一代 A9 處理器的訂單，並計劃在明年第一季度開始量產 16nm 芯片。同時有消息稱，臺積電已取代三星，獨傢為蘋果最新的 A8 處理器供貨。失去這部分訂單對三星來說不隻影響收入，還意味著蘋果正進一步擺脫對它的依賴。過去，三星一直是蘋果關鍵零部件，如屏幕、內存芯片及處理器的重要供應商。
由於近年來雙方在業務上的競爭過於激烈，加之專利糾紛不斷，蘋果不得不啟動“去三星”化計劃。從 iPhone 5 起，它把屏幕的訂單給瞭 LGD 、夏普和 JDI ，內存的訂單給瞭東芝、海力士和爾必達，僅剩的最後一塊大蛋糕——處理器，如今也分給瞭臺積電。
而蘋果尋求供應鏈多元化的舉措，實際上和庫克密不可分。眾所周知，這位喬佈斯的繼任者以出色的運營能力著稱。
1996 年，喬佈斯重返蘋果，當時等待他的完全是一個爛攤子——公司庫存高達 7 億美元，產品庫存周轉率還不到 13 次。整個 1997 財年，損失超過 10 億美元。 1998 年初，他把庫克從康柏挖到蘋果時，公司依然處於困境之中。
庫克來到蘋果後，做的第一件事就是對電腦制造業務進行大筆賬面減記，並采取瞭一系列措施降低存貨，完善供應鏈管理。
蘋果的制造部門曾經效率低下，一個著名的例子是，公司把從亞洲運去的電腦部件在歐洲愛爾蘭一傢工廠裡組裝成筆記本，然後再將其中很大一部分又運回亞洲市場銷售。為此，庫克說服蘋果的供應商搬到工廠附近，讓它們把部件保留在自己庫存而不是蘋果公司。
同時，公司把原來 15 種以上的產品樣式削減成 4 種基本的產品樣式，並盡可能使用更多標準化部件，從而大大地減少瞭產品生產的零部件的備用數量以及半成品的數量，能夠將精力更集中於定制產品，而不是為大量的產品搬運存貨。事實證明，效果立竿見影，到瞭 1998 年 9 月，庫克不僅把制造蘋果電腦的生產周期從 4 個月壓縮到兩個月，庫存期也縮短到 6 天。又過瞭一年，庫存期已經達到瞭 2 天，有時候甚至隻要 15 個小時。
“你要像從事奶制品行業一樣管理公司，如果奶制品過瞭保質期，問題就來瞭。”庫克說。基於他的理念，蘋果獲得瞭快速的存貨周轉水平和高速的業績增長。
此後，他還推動瞭蘋果生產線向亞洲轉移。
之所以選擇亞洲，勞動力成本是一部分原因，更重要的在這裡購買零部件和管理供應鏈的成本都要優於美國，並且可以根據需求調整規模，尤其是在中國。目前，在蘋果的 590 傢供應商中，中國大陸居首，共有 349 傢廠商，其後則是日本的 139 傢、美國 60 傢，及中國臺灣的 42 傢。
而在上百傢中國廠商中，富士康對於蘋果的重要性不言而喻。
富士康曾是 iPad 和早期 iPhone 的唯一組裝廠商。憑借一百多萬具有靈活性和技術積累的工人，富士康能夠快速地生產出蘋果需要的數以萬百計的產品。
有一個流傳甚廣的故事， 2007 年，在 iPhone 正式推出的前一個月，喬佈斯突然把幾位副手召集到辦公室。他憤怒地舉起 iPhone 的原型機器，以讓大傢看清屏幕上微小的劃痕。他認為用戶會把將這款手機塞在口袋裡，而口袋裡的鑰匙很有可能劃傷屏幕。解決的辦法隻有一個——用防劃痕玻璃代替原有的屏幕，他提出：“我想一個玻璃屏幕，我要在六個星期內做到完美。”
蘋果工程師在經過一個多月的試驗後，終於研發出切割強化玻璃的完美方法。在第一批用作 iPhone 屏幕的玻璃到達富士康城的深夜，富士康的經理叫醒瞭 8000 名員工，並分發給他們一些點心和茶水，然後在半小時內，所有工人來到車間，開始手工組裝。三個月內，蘋果賣出瞭100萬部 iPhone 。所以，郭臺銘才有底氣對外宣稱：“喬佈斯為什麼要把 iPod 、 iPhone 全部交給我？因為隻有我能做。”
由於這種牢固的合作關系，頂峰時期，蘋果占富士康營收的比例一度高達 50 %。然而，蘋果幾乎不給供應商留出利潤餘地的做法決定它和富士康之間的長期糾葛。
盡管富士康在蘋果供應鏈成本中占到 4 成，最終利潤卻僅有 2% 左右。但為瞭說服蘋果維持獨傢供應商， 2010 年初至 2012 年中，富士康不惜以零利潤組裝 iPad 。因此， 2007 年以來，富士康的營收增加瞭一倍多，凈利潤隻增長瞭 40% 。
從蘋果的角度看，過於依賴富士康也增加瞭供應鏈的風險， 2012 年，富士康連續發生工廠問題時，曾影響到蘋果產品的正常供貨，並讓其卷入輿論風波。於是，這一年，蘋果將 iPad mini 的訂單轉給瞭另一傢代工企業——和碩，還在今年將 4.7 英寸 iPhone 6 的一半訂單分給瞭它。
借用惠普前供應鏈主管 Mike Fawkes 的評價——“人們總是喜歡談論蘋果成功的關鍵是他們的產品。雖然我同意這一點，但他們的供應能力和將新產品推向市場的效率是前所未有的，這是一個巨大的競爭優勢。”
而推動蘋果供應鏈多元化的庫克，正試圖把這一優勢發揮到最大。