如果傳言可信，蘋果將在9月9日的發佈會上同時推出新一代iPhone及一款可穿戴設備。
但這款可穿戴設備會是傳聞已久的“iWatch”嗎？如果不是，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）及其團隊又會面向可穿戴市場推出什麼樣的產品呢？iWatch是一款可以戴在手腕上的智能手表，基於蘋果iOS移動操作系統開發，旨在對谷歌、LG、摩托羅拉移動及三星公司的智能手表做出回應。
上周美國科技博客Recode報道稱，蘋果第一款可穿戴設備將與iPhone 6一同亮相，而不是在10月份專門舉行的產品發佈會問世。不過，Recode網站並未將這款可穿戴設備稱為“iWatch”，報道全文也沒有提到智能手表。這表明蘋果進軍可穿戴市場的計劃仍然顯得撲朔迷離，外界根本不能作出準確解讀。
那麼，蘋果的可穿戴設備究竟是智能手表，還是健康追蹤腕帶呢？或者說是一款我們之前從未見過的設備？無論它是什麼東西，自2010年以來就未推出過新產品類別的蘋果，必須通過重磅產品來吸引消費者的眼球。
市場研究機構Forrester分析師詹姆斯·麥克奎維（James McQuivey）表示：“蘋果似乎已經失去瞭它的好運。但是，蘋果是一傢獨一無二的公司，可以做出某種激進的調整，該公司希望通過這種方式來重新獲得好運。”
然而，如何才能讓適應瞭隨身攜帶智能手機的消費者們去購買新的移動設備，對蘋果而言恐怕是一個巨大的挑戰。過去兩年，三星推出瞭至少六款可穿戴設備，始終在這個領域引領潮流。不過，這傢韓國電子巨頭仍是在摸著石頭過河，試過圓形和方形表盤的智能手表，配備彩色LCD屏幕的智能腕帶，以及可戴在脖子上的耳機。與此同時，LG和摩托羅拉等其他設備廠商則暫時專註於打造可戴在手腕上的計時設備。
蘋果聯合創始人史蒂夫·沃茲尼亞克（Steve Wozniak）上周表示，可穿戴設備可能“不好賣”。不過，他認為如果說有哪傢公司能說服消費者購買可穿戴設備的話，那這傢公司就是蘋果。沃茲尼亞克在接受CNET網站采訪時說：“蘋果通常為瞭開發偉大的產品會付出巨大的努力，它不會在短期內匆匆推出可穿戴設備之類的新產品類別。所以，如果蘋果真的推出這樣的產品，我估計它有機會重新設定方向，讓這個產品類別最終能生存下去。”
蘋果不願對傳聞或猜測發表評論，甚至不承認正在開發可穿戴設備。不過，庫克去年曾承諾蘋果將推出“令人驚艷”的新產品。他在2013年5月份的一次活動上表示，探索可穿戴市場的時機“已經成熟”。庫克當時說：“我認為，從主流觀點看，眼鏡作為可穿戴計算設備的前景難以預料。我認為手腕是一個有趣的部位。它是與生俱來的。”
業界觀察人士認為，如果蘋果不會在9月9日推出智能手表，那麼該公司至少有以下四個替代選擇能令其進軍可穿戴設備市場。
一、健康追蹤設備
無論蘋果推出什麼樣的可穿戴設備，健康和健身功能無疑都會扮演重要角色。
市場研究機構NPD Group表示，作為一種可穿戴設備，Fitbit Flex、Jawbone Up和Nike Fuelband之類的健康追蹤產品均具有最佳的成功記錄，占據瞭這一市場的絕大部分份額。所以，蘋果將忠實的粉絲吸引至一種易於使用、具有某種特定用途的可穿戴設備，是完全行得通的。蘋果追蹤用戶健康數據的平臺Healthkit將連同互聯傢居設備（如智能恒溫器和智能門鎖）平臺HomeKit，在蘋果可穿戴市場戰略中發揮重要作用。
CNET網站曾曝光瞭耐克放棄其熱門可穿戴健康追蹤系統Nike Fuelband一事，當時有人猜測耐克正在為蘋果設備的進入騰出空間。兩傢公司的關系十分緊密；庫克自2005年以來一直是耐克董事會成員。當記者要求耐克CEO馬克·帕克（Mark Parker）談一談與蘋果在可穿戴市場的合作細節時，他說：“我要說的是耐克與蘋果的合作還將繼續下去。我本人與耐克所有同仁一樣，都對與蘋果的未來合作充滿期待。”
由於蘋果姍姍來遲，如果該公司不能打造出功能超過市面上現有健康追蹤系統的獨立產品，最終結果可能令人失望。這可能意味著該產品必須與托德·哈密爾頓（Todd Hamilton）制作的效果圖一致，即一款獨立於智能手機、配備彩色屏幕的健康追蹤腕帶。NPD分析師韋斯頓·亨德裡克（Weston Henderek）說：“如果蘋果最終推出一款功能與Fitbit差不多的健康追蹤腕帶，那麼結果將讓人極為失望。”
二、新一代iPod Nano
蘋果在2010年推出的iPod Nano具有一個1.5英寸多點觸摸屏，背面有一個卡扣，可以夾在襯衫領子或束帶圈上。在一些DIY手鐲附件和專門針對手腕設計的精致Nano外殼上市以後，蘋果終於受到瞭啟發：iPod Nano還可以當作智能手表使用。於是，蘋果更新瞭iPod Nano固件以支持多種表盤，但它仍然隻是一種極客時尚的象征，遠不是一款外觀時尚、功能強大的智能手表。
如今，iPod Nano已經淪為一款外設產品，在截至6月底的財季，出貨量同比下降36%，銷量大降40%。iPod Nano如今看上去更像是iPod Touch的迷你版本，采用iOS系統的簡化版本，支持健身和音樂功能。這款MP3播放器不可能在短時間內上演王者歸來的好戲——除非蘋果可穿戴產品以iPod系列的品牌推出。
以iPod為品牌推出的可穿戴產品是否酷似2010年款Nano，是否含有適用於腕部、襯衫領子和束帶圈的卡扣，這一切都取決於蘋果希望消費者如何使用它。多用途可穿戴設備或許更容易使用，但一款獨立的智能手表在這一市場更受追捧。無論如何，如果蘋果希望它繼續存在下去的話，iPod產品線都必須升級，而可穿戴設備能達到理想的效果。
三、與Siri連接的耳機
在斯派克·瓊斯（Spike Jonze）2013年執導的科幻電影《她》（Her）中，洛杉磯被描寫成瞭一座智能手機並未做過任何外觀調整的城市。相反，這部電影想象著支撐電子設備的軟件和硬件最終到瞭無處不在的程度，技術已經無縫融入到人們的日常生活中。
男主角西奧·特沃姆佈利（Theo Twombly）經常帶著一副耳機，而耳機連接著人工智能操作系統，然後他可以通過手機上的攝像頭與人工智能操作系統互動。隨著時間推移，西奧墜入愛河，愛上瞭這個能給他演奏音樂、組織日歷、善於交流的人工智能操作系統。蘋果完全可以仿效電影《她》中描述的場景，推出可連接在虛擬個人助手Siri上面的耳機或耳機式可穿戴設備——想一想不太像眼鏡的谷歌眼鏡。
Forrester分析師麥克奎維說：“這種產品不是與仍未激發公眾想象力的谷歌眼鏡去競爭，而是在耳邊放一個揚聲器，讓Siri在耳邊低語。”
除瞭能讓用戶訪問應用外，Siri還必須具備更多的功能，如可以基於情境線索提供用於快速消費的相關信息——谷歌Android Wear操作系統現在就允許摩托羅拉Moto 360等智能手表實現這種功能。麥克奎維還想象著一種具有多種傳感器的高科技耳機，可以感受人體節律和心跳，從而預測消費者的需要。
今年二月份，蘋果以30億美元的價格收購瞭耳機廠商Beats，將兩位音樂行業的重量級人物Dr. Dre和吉米·艾歐文（Jimmy Iovine）收入麾下。在拿下全世界最受歡迎的耳機廠商之一以後，蘋果可以開發沒有屏幕、能始終放在耳邊的可穿戴設備。當然，蘋果在這方面面臨著諸多技術挑戰——畢竟，《她》隻是一部揉合瞭科幻和浪漫喜劇的電影。
四、智能首飾
多傢創業公司已開始銷售能連接至智能手機的首飾，希望借此向外界證明消費者需要的不僅僅是互聯手表。此類產品包括戒指、項鏈和手鐲。與此同時，眾多科技巨頭紛紛通過參加“時裝周”來追逐時尚潮流，這其中就包括谷歌和三星，前者與一傢重要品牌聯手推廣和銷售谷歌眼鏡，後者攜手一位知名設計師開發Galaxy Gear配件產品。
智能首飾或許就是這種潮流步入下一個階段的體現。蘋果絕對是一傢始終專註於時尚元素的公司，所以有一天它開發出時尚美觀的新產品，並不會令人過於吃驚。今年早些時候，蘋果挖來巴寶莉CEO掌舵零售部門，斥資數十億美元收購Beats，該公司對時尚潮流的追逐不再遮遮掩掩。雖然Beats傳統上並不是專註於時尚的品牌，但得益於其精巧的設計以及在名人當中的受歡迎度，該公司已成為時尚的代名詞。
蘋果可能考慮推出智能首飾的另一個原因是，今年早些時候有報道稱該公司已經擴大瞭其商標使用范圍，將鐘表、手表和首飾包括在內。