美國專利和商標局（USPTO）本周二通過瞭一項蘋果2011年申請的“配備柔性屏幕的電子設備”專利，文件中提到將驅動器、按鈕、開關、滑塊、揚聲器、麥克風等組件集成在柔性屏幕下方。在某些例子中，系統將柔性屏幕層，比如兼容的 OLED 基質，與相似的柔性電容電容式觸摸屏層相結合，最後使用柔性或剛性的保護玻璃覆蓋。由於屏幕是柔性的，用戶可以與下方的組件交互。
根據專利中的例子，當按鈕或其它控制結構收到來自用戶手指或其它物體的按壓後，可以將力傳導至傳感器上。這種技術可以大大增加 iPhone 屏幕的功能，可能使用內置部分替代 iPhone Home 鍵。
由當用戶施力後，屏幕會向下凹陷並激活內部按鈕或傳感器。此外，內部的驅動器可以將柔性屏幕頂起，創造臨時的突起或其它形狀，這種功能可以用來實現觸控屏上的實體鍵盤。在用戶進行操作時，系統可以使用聲音會震動進行回饋，揚聲器、麥克風和振動馬達可以在關鍵位置安裝，創造獨特的動態回饋。在某些例子中，柔性屏幕自身也可以作為輸入模塊，與麥克風或壓敏組件相結合。
蘋果提到，這項技術可以應用在 iPhone 或 iPad 上，這些設備的屏幕空間足夠大。此外，這種結構為額外的組件提供瞭空間，比如揚聲器、麥克風和壓敏傳感器。除瞭增加屏幕控制，這種設計還能保護內部敏感的組件受到灰塵的影響。蘋果還提到瞭在 MacBook 觸控板下方安裝驅動器，方便筆記本自動開啟。目前還不清楚蘋果是否會在未來的設備中使用這項技術。
