如果你從上世紀90年代就開始使用手機，那麼一定還記得短信曾經多麼風靡，直至新世紀伊始達到頂峰。在當時，幾乎每個人都會包月幾百條信息，並且樂此不疲。隨後，互聯網的逐漸普及讓人們開始接觸IM通訊軟件，比如國內最流行的QQ，年輕人開始使用電腦即時通訊工具來溝通、交流，但短信依然憑借其獨特性生存地很好。
那麼，現在呢？在智能手機人手一部、數據流量資費大幅下降的今天，相信你更喜歡通過微信等手機端聊天應用來溝通。它們的形式更加多樣化，可以發送語音短消息、表情，傳輸圖片視頻也比按條計算的彩信更便宜、更清楚。甚至類似於蘋果這樣的手機廠商，都將基於互聯網的iMessage直接集成到iOS系統中，至少作為iPhone用戶並擁有3G套餐的我，每個月贈送的60條短信都發不完瞭。這是否意味著，長達十幾年的短消息戰爭，很快就要結束瞭？
手機通訊軟件流行 競爭日益激烈
手機通訊軟件有多流行？先來看看世界范圍內的主流競爭者吧：來自騰訊的微信（包括海外版本WeChat），截止2014年Q2財報活躍用戶達到4.38億，直逼此前被Facebook收購的WhatsApp，可以說是目前世界上覆蓋率最高的兩大移動通訊軟件。其他的競爭者還包括Kik、主打消息及遊戲應用；Line，已經在7月開始IPO；Viber，被樂天集團以9億美元收購；Snapchat，其“閱後即焚”特點廣受贊譽，並多次拒絕Facebook的收購，還引發瞭Facebook的模仿。
基本上，雖然你最常使用的可能是微信、手機QQ，但有時候也會忍不住體驗一下別的手機消息應用，來滿足一些其他需求。即便是Facebook、微博這些傳統社交應用，也在應用中內置消息模塊，Facebook最近還強制用戶使用其Messenger功能，這些也都是手機消息應用的變種。
那麼，我們還需要短信嗎？最終哪一款手機信息應用會獲勝？
僅有短信是不夠的 但它不會消失
顯然，短信（SMS）現在聽上去有些過時，並且其發送量逐年下降。不過，即便它不夠酷、功能不夠強，但隻要手機存在一天，它將不會消失。試想一下，當你沒有3G甚至GPRS信號時，是不是還會發短信？當微信消息很久沒有回應時，你是不是會再發送一遍短信確保對方收到？顯然，基於底層通訊技術的SMS也有它的好處，再加上全球一些地區並未普及互聯網、智能手機，顯然短信不會被請以取代。
手機通訊軟件的差異性讓競爭不會很快結束
手機通訊軟件是一塊大蛋糕，人人都想分上一塊。不僅僅是通過與運營商的流量分成來獲得盈利，這種使用頻率極高的應用形式也容易增加用戶粘性，推廣其他服務，就像你現在會在微信上買東西、交話費、叫出租車等等。所以，不論是Facebook、Twitter這些老牌社交軟件，還是Snapchat等新貴，都不會輕易放棄自己的優勢，最終用戶不得不為瞭一些原因安裝多個應用。
手機通訊軟件的差異性也很明顯，Facebook通過傳統社交擴展信息傳遞、微信通過整合QQ用戶獲得用戶數量優勢、Line主打遊戲內容、Skype擁有便宜的長途電話功能、Snapchat可以“閱後即焚”、擁有大量青少年用戶。另外，你永遠搞不懂你的朋友們會使用什麼軟件，如果想要形成溝通，有時候還得註冊新的服務。
所以，手機通訊軟件的戰爭才剛剛打響，沒有人能取代短信、同時也沒有誰可以馬上贏得戰爭。當然，有時候我們討厭復雜的事情，如果手機上隻有一個通訊軟件、又能夠實現所有功能，似乎更完美。但別忘記，競爭才能創造更多新的概念和想法，壟斷則容易讓發展停滯不前，激烈競爭的最後，收益的都會是用戶和消費者。