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出境遊WiFi:一項看著不起眼的大生意

      外出旅遊,隨手拍幾張照片發佈到微博上,曬曬旅途中的興奮之情,已經成為人們在在旅途中常做的事情。

      可是遇到出國旅遊,很多人就不得不收住這樣的平常舉動,因為運營商動輒天價的流量費,讓很多人還是有些承擔不起。

      在美國華盛頓的凱悅酒店大堂裡,一群人或站或坐在大堂內,他們手上大都拿著手機,低著頭看著屏幕———原來,凱悅酒店大堂裡有免費WiFi,於是很多旅行團的人都跑到這裡來蹭網。

      其實,這些場景並不是特殊的個別現象。隨著國人出境遊的機會增加,這部分人群在機場需要WiFi,在酒店需要WiFi,甚至在飯館吃飯之前也會索要免費WiFi密碼。

      顯然,能夠上網已經成為出境遊人群的一項非常強烈的需求。而強烈的需求背後也很自然地催生瞭一個有關出境遊WiFi的大商機。

      需求強烈:市場規模達數十億元

      有過出國經歷的人實際上都有這樣的抱怨,那就是:上網不方便。由於國內運營商對國際漫遊流量收取的價格過高,並且還限定流量,很多用戶隻能在酒店、咖啡店選擇登陸免費WiFi網絡。

      但即使在通信業比較發達的美國、歐洲等地,也不是到處都有免費的WiFi網絡可蹭。基於此種需求,一種便宜並且可隨身攜帶的無線WiFi需求便應運而生。

      在淘寶網上,有很多的商傢以便宜的資費提供美國、歐洲等地的手機卡或者租賃WiFi設備,用戶隻需要用200多元的價格,就可以不限流量地在境外使用7天左右的時間。

      這對於一些出境旅遊或者短期出差的商務人士而言,非常具備吸引力。因為,如果開通手機流量漫遊,一天的費用可能就達到70元左右,並且可用的流量也僅有100M左右。

      中國旅遊研究院預計今年國內出境遊數將達1.14億人次,同比漲幅達16%。如果按照約10%的人會為境外上網支付費用,並按照每人150元的費用估算,境外上網服務的年市場規模就達到17億元左右。

      目前,境外上網已經成為很強烈的需求,並且未來整個市場規模還會隨著出境旅遊人數的增長而大幅增長。

      也許是意識到瞭這個市場的潛力,部分企業開始認真地把境外WiFi當做一項大生意來做。

      Skyroam:夢想把漫遊做成全球生意

      2005年,劉晶開始第二次創業。這個創業項目是與黑莓手機合作,通過VoIP技術減少大中型企業國際長途話費的產品。在合作的過程,劉晶發現,用戶的痛點實際上並不是長途話費,而是漫遊費用。

      要解決漫遊費用高的問題,用戶的選擇並不多:要麼支付昂貴的漫遊費,要麼加入當地的通信網絡。對於用戶而言,由於各地運營商的政策不同,短期加入其網絡可能要面臨一系列限制,順利獲得服務實際上也不是一件簡單的事情。

      如何解決漫遊的問題,成為瞭劉晶思考的關鍵。最終在2008年,他帶領團隊找到瞭一個解決該問題的方法——利用一種“虛擬SIM卡”技術,實現在全球各地的漫遊,不用換卡。

      2009年,劉晶回國重新創業,成立瞭Skyroam公司,並先後獲得瞭金沙江創投、寬帶資本的投資。今年3月,Skyroam研制的“漫遊寶”正式商用,並將服務定位於出境WiFi上網。

      用戶購買“漫遊寶”終端(也可以通過與之合作的旅行社合作租賃)後,即在全球各個地方連入當地的通信網絡,實現上網,不用擔憂任何資費和流量的問題,而每天上網需要支付的費用也僅為30多元,一杯咖啡的費用。

      在北京的辦公室內,Skyroam公司CEO劉晶對新浪科技表示,“一天一杯咖啡的錢,用戶就可以隨時隨地上網。Skyroam就是希望把出境遊WiFi做到簡單方便。”

      Skyroam建立瞭一個平臺,然後與各地的運營商們展開合作,讓它們加入這個平臺。等用戶使用流量之後,運營商會獲得一定分成。當然對於一些不接受分成的運營商,Skyroam會用采購流量的方式與之進行合作。

      Skyroam“漫遊寶”目前覆蓋的國傢和地區有45個,明年會覆蓋超過100個國傢。雖然目前這個產品主要服務中國用戶,但在Skyroam的規劃中,出境遊WiFi將是一項全球性的生意,不僅僅是面向中國消費者。

      “雖然我們在中國成立,但是服務並不會限於國內客戶。我們也會給其他國傢的消費者提供漫遊服務。”劉晶指出,美國就是Skyroam先要獲得的一個市場,並且“漫遊寶”會很快在百思買、亞馬遜、機場等渠道進行銷售。

      在國內市場上,Skyroam目前主要是與旅遊服務公司合作,進行業務推廣,但是今年下半年會直接面向個人進行銷售,並且推出不同的流量套餐。

      劉晶透露,Skyroam累計服務的人次已經超過幾十萬,用戶消費的流量每個月都實現瞭超過100%的增長。雖然Skyroam目前還沒賺錢,但劉晶似乎並不擔心未來的潛力。他對新浪科技說:“現在全球每年有7億人會出境。”

      環球漫遊:WiFi的入口生意

      與Skyroam的“漫遊寶”利用虛擬卡技術實現全球漫遊不同,環球漫遊的生意模式更常見。如果你想要到哪個國傢旅行,他們租賃給用戶的還是一個裝有當地電話卡的WiFi設備或者手機。

      生意模式有點簡單,但是要把上網費用做到每天40多元的價格,並且還不限流量,這並不是件簡單的事情。

      環球漫遊副總裁孫德活表示,環球漫遊通常會跟運營商談一個大的數據流量池協議,然後重新設計套餐,進行分卡銷售。但是對於不同的運營商,具體合作模式也會有不同。

      環球漫遊最早是在首都機場做出境手機租賃的,後來發現,相比打電話,上網才是很多出境遊遊客的最大需求。因此,從2011年,就開始做無線WiFi的租賃業務。在北京、上海、廣州、深圳等多地的機場中,這傢公司的無線WiFi設備受到出國用戶的喜歡。

      孫德活告訴新浪科技:出國無線WiFi的需求雖然比較剛性,並且增長迅速,但是從中掙錢並不容易。因為,淘寶網站上也有很多的個人網店提供類似服務,價格競爭十分激烈。“環球漫遊目前實際上是靠著網點和服務在掙錢。”孫德活說。

      為瞭用戶取還無線WiFi設備的方便,環球漫遊不斷地擴展在機場的網點,同時該公司還開通瞭400電話,為租用WiFi的用戶提供24小時的中文支持服務。這一定程度上,讓環球漫遊可以免受一些價格戰的騷擾。

      目前,憑借租借無線WiFi設備和手機、出售手機卡等業務,環球漫遊實現瞭盈利,但是由於預見到出國通信資費逐漸走低的趨勢,該公司還是希望能夠通過其他服務獲得營收。

      孫德活透露,環球漫遊正在開發一些旅遊雜志產品,希望通過廣告招商或者優惠券合作的方式獲得新的盈利來源,而屆時公司的WiFi租賃等服務可能就會變成一個入口。

      在孫德活看來,租賃WiFi設備、出售手機卡業務,將可以幫助公司獲取更加精準的用戶,而廣告可能就是公司新的盈利方式。

      孫德活表示,所有提供出境WiFi服務的公司都在關註出境後可能產生的消費,這個商機的想象空間將更大。他判斷:未來對出境者提供在目的地的消費服務,將是一門更大的生意。

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