據國外媒體報道，美國“電子隱私信息中心(The Electronic Privacy Information Center，以下簡稱EPIC)”向美國聯邦貿易委員會（FTC）提交投訴書，指控Facebook對其近70萬用戶開展“秘密和非自願的”研究，“故意幹擾人們的思想”。出於研究目的，Facebook改變瞭這些用戶的信息流，從而達到操縱這些用戶情緒的目的。
EPIC是美國一傢數字隱私保護組織，該組織於周四晚些時候提起投訴，要求FTC對Facebook實施制裁。EPIC表示，這項研究違反瞭Facebook與FTC此前簽署的一份無異議裁決書(consent decree)，該裁決書時效為20年，要求Facebook必須保護其用戶的隱私。 EPIC還希望迫使Facebook披露其用於確定哪些消息出現在用戶信息流上的算法。
2012年1月11日至1月18日，來自Facebook、康奈爾大學和加州大學舊金山分校的研究人員進行瞭一項研究，研究對象為689,003名母語為英語的Facebook用戶。今年6月2日，該研究成果刊登在《美國國傢科學院院刊》(PNAS)，從而讓這項研究廣為人知，但也使權利保護人士和Facebook用戶感到憤怒。EPIC的投訴引用瞭他們的一些看法。
該研究通過改變Facebook的算法，讓用戶信息流上顯示的帖子大部分為正面或負面，以試圖證明人的情感可以在沒有面對面接觸的情況下受到影響。科學傢們稱之為“情緒感染”實驗。研究發現，信息流顯示更多正面帖子的用戶，往往會做出更多正面的評論；信息流顯示更多頁面帖子的用戶，往往會發佈更多負面內容的帖子。
當研究曝光後，研究人員乃至Facebook首席運營官謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg)均表示，Facebook沒有很好地外界解釋該研究。這一道歉被認為是逃避責任。
在用戶不知情的情況下，社交媒體以用戶為對象進行研究，涉及隱私問題和道德問題。此外，2012年5月，即在開展研究的四個月後，Facebook還改變瞭其用戶數據使用政策。改變後的政策的特別聲明，用戶數據可能用於研究和及可能與研究人員共享。這也成為EPIC投訴的重點。
英國和愛爾蘭的監管機構也對Facebook的這項研究展開調查。
Facebook通過電子郵件發表聲明稱，有關EPIC向FTC投訴的事宜，該公司不會特別發表評論。
Facebook在電子郵件中還表示：“當有人註冊成為Facebook用戶時，我們通常會要求允許使用他們的信息，以提供及改善我們的服務。任何有關我們在沒有獲得許可情況下進行研究的報道，均屬捏造。那些希望改善他們服務的公司，都會利用用戶提供的信息，而無論他們的隱私政策中是否使用瞭‘研究’一詞。”