英特爾開發瞭圖形處理單元占有相當大尺寸的芯片。除此之外,為瞭突破帶寬的限制,英特爾還開發瞭專用的高速嵌入式內存芯片。為瞭滿足蘋果對圖形處理能力的需求,英特爾未來將繼續大力推動顯卡技術的開發。
蘋果為A系列芯片許可瞭Imagination Technologies的圖形處理技術。開發移動圖形技術的廠商有很多,但幾乎沒有公司願意許可適合筆記本使用的高性能圖形處理技術。目前,蘋果有數個渠道可以獲得高性能圖形處理技術:
·許可英偉達或AMD的技術。英偉達和AMD都有高性能圖形處理技術,英偉達已經公開表明瞭許可高性能圖形處理技術的意願,AMD把高性能圖形處理技術許可給蘋果並非是不可思議的,過去,AMD曾將圖形處理技術許可給遊戲機芯片廠商。
·自主開發。蘋果一直在招聘圖形芯片設計人員,招聘信息表明蘋果在打造一支“世界級”的圖形技術開發團隊。蘋果可以輕松地開發出自己的圖形芯片。
·委托Imagination開發。蘋果可以委托Imagination,根據其需求開發開發一款“特別的”圖形芯片。
·許可英特爾技術,讓英特爾代工芯片。蘋果隻需許可蘋果的圖形芯片技術,並讓英特爾代工為自己制造圖形芯片。如果蘋果真的要在Mac中使用自己的圖形處理技術,英特爾肯定會爭奪代工業務——這總比一無所獲要好。
iPad和Mac使用相同的CPU內核是可能的,iPad和iPhone使用相同的CPU內核也是可能的,但Mac、iPad和iPhone使用相同的CPU內核卻是相當困難的,因為它們的設計目標完全不相同。
如果蘋果想擺脫英特爾,它完全可以做到。蘋果有雄厚的財力和大量技術人才,因此,它能夠“隨心所欲”。但是,鑒於英特爾為滿足蘋果需求做出的大量努力,以及英特爾在開發高性能PC級處理器方面的結構性優勢,蘋果在中短期內不大可能放棄英特爾芯片。