CPU 比上一代產品快 70%,GPU 則是提速 90%,這是 iPhone 6s 內置的 A9 處理器帶來的巨大改變。在智能手機領域當中,iPhone 6 所搭配的 A8 處理器已經夠快瞭,現在 A9 更是把“快”再提升至一個更高的檔次。A9 處理器的出現,也穩固瞭蘋果對三星和高通的領先優勢,後兩傢廠商目前所設計的 ARM 處理器還不能夠與 A9 相提並論。
如果隻看 Geekbench 跑分,iPhone 6s 無論是在單核還是多核方面得到的分數都要大幅度領先於去年的 iPhone——幅度都在 50% 以上。
Android 設備——尤其是高端機型所搭載的處理器已經很少有四核以下的瞭。但是與 Android 平臺所使用的設備相比,蘋果的 A 系列處理器在多核跑分上仍然沒有吃虧。另一方面,處理器核心數量少,但性能又很強勁的例子有 HTC 的 Nexus 9 平板電腦,它采用的是英偉達的 64 位 Tegra K1 雙核處理器。然而,Tegra K1 隻能夠在平板這樣的大型設備使用,而且它的散熱性也不好,與英特爾芯片有些類似。
論性能,蘋果的 A9 處理器小幅領先於英偉達的 Tegra K1(還沒算 A9X 呢),但與此同時前者還可以塞入智能手機,後者卻隻適用於大體積設備,孰優孰劣可見一斑。
三星近年的高端旗艦機型已經在嘗試采用自傢的 Exynos 系列處理器,但是最新的 Galaxy S6 Edge 所采用的 Exynos 7 在單核跑分上隻有 A9 的將近一半。實際上,哪怕是與 iPhone 6 或是 iPhone 6 Plus 相比,Galaxy S6 Edge 也仍然是不占優勢的——至少在處理器性能方面。
科技博客 Businessinsider 曾在今年 4 月份的一次評比中指出,通過對設計、硬件、軟件、內容選擇以及市場供應的綜合評估,iPhone 6 Plus 和 iPhone 6 仍然領先於當地的所有 Android 旗艦手機,包括三星的 Galaxy S6 以及 S6 Edge。其中一個比較令人驚訝的一點就是,在發佈時間上落後半年的 iPhone 6,其處理能力並不落後於三星的新旗艦。
蘋果在處理器方面的領先主要是率先采用瞭 64 位架構。2013 年 9 月,蘋果在推出 iPhone 5s 的同時也宣告瞭全球首款 64 位智能手機的誕生。當時三星作為蘋果在智能手機領域的主要競爭對手,三星電子在 iPhone 5s 發佈之後很快對外宣佈:我們馬上也會有 64 位手機。
然而事實是,被三星寄托瞭全部希望的高通並沒能讓自己的小夥伴“馬上”實現 64 位手機的夢想。當時,三星、LG、HTC 以及大多數 Android 廠商的旗艦機型都在使用高通的驍龍系列處理器,高通不行,這些廠商自然就不行。直到 2014 年末,不要說 A8,甚至是 A7 處理器在 Android 陣營中都找不到對手。
蘋果的 64 位處理器在面世之初還曾被高通嘲諷。一名高通高管在看到蘋果介紹 iPhone 5s 的特性之後表示:64 位芯片隻不過是蘋果的“營銷噱頭”而已。然而最終的結果是,這名高管收回瞭自己的話,他自己也被公司炒瞭魷魚。事實是,iPhone 5s 發佈之後,智能手機界已經在趨向發展 64 位產品。
如今,高通處理器仍然可以說是整條 Android 產品線高端機型的“希望”,但該廠商最新的驍龍 805 在單核跑分上連 A9 的一半都不到。
一個希望可以自食其力,在 Android 智能手機領域自成一派;另一個則是決定 Android 高端領域走向的 Boss 級廠商,他們都幹不過一個在處理器領域的後起之秀,還有什麼好說的?不久之前曾有跑分數據顯示,iPhone 6s 所采用的 A9 處理器性能已經超過瞭今年發佈的標配 Retina MacBook。
另外還有分析報告稱,iPad Pro 所采用的 A9X 處理器性能預計與標配 MacBook Air 相當,這樣的性能又領先三星或高通多少呢?蘋果曾在發佈會上非常自豪地表示,iPad Pro 比市面上 80% 的筆記本電腦還要快。如果蘋果可以保持這樣的升級幅度,明年的 A10 處理器又會達到哪種程度,實在是值得期待。
值得一提的是,蘋果自從開始研發 A 系列處理器之後,英特爾的業務也受到瞭一定的沖擊,其中最大的原因就是 Windows PC 產業的下滑。盡管如今 iPad 產品線的銷量增長已經不如前幾年那樣火爆,但仍然會威脅到 Windows 平板以及筆記本電腦的生存。英特爾作為這些設備的核心廠商之一,自然也會感到壓力倍增。
當然瞭,英特爾還是處理器領域中的龍頭老大,而且他們的領先優勢仍然非常巨大。隻不過,蘋果隻花瞭四年時間就追上瞭高通——從 iPhone 4 開始自行設計 A4 處理器開始,到為 iPhone 5s 推出 64 位構架 A7 處理器。未來的他們,不知道追趕英特爾需要多久?
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