蒂姆·庫克在成為蘋果公司的首席執行官(CEO)之前是蘋果公司的首席運營官(COO),稱贊他是一名優秀的 COO 其實是對他的低估,他幾乎可以說全球最優秀的 COO。即使接任成為蘋果 CEO,蘋果公司的運營還是沒有失去其本來的風格。
驕人的記錄
根據喬佈斯傳記作者沃爾特·艾薩克森的介紹,庫克在蘋果的早期作為讓他成為蘋果未來成功必不可少的關鍵人物。1998 年 3 月份庫克進入蘋果公司之後,當時這傢公司正在經歷充足的陣痛,需要一名有能力的經理人來提供制造流暢的效率。和那些跟運營團隊坐在一起的前任不一樣,庫克在高管管理樓層要瞭一間與喬佈斯辦公室斜對角的小辦公室。那是一條聰明的策略——和老板待近一點,跟上他的思維。
進入蘋果之後的庫克大刀闊斧地進行改革,將蘋果公司重要供應商的數量從 100 傢減少至 24 傢,並與這些供應商協商出更好的交易條件,說服許多廠商遷址,同時把供應商拉到工廠周圍能夠有效的提高供應鏈的效率,轉嫁蘋果的庫存壓力,而且很多供應商專註於蘋果的產品,所以除瞭降低很多成本外,效率也會更高。此外,他還把公司的 19 個庫房關閉瞭 10 個。庫房減少瞭,存貨就無處堆放,於是他又減少瞭庫存。到 1998 年初,喬佈斯把兩個月的庫存期縮短到一個月。然而到同年 9 月底,庫克已經把庫存期縮短到 6 天;下一年的 9 月,這個數字已經達到驚人的兩天——有時僅僅是 15 個小時。另外,庫克還把制造蘋果計算機的生產周期從 4 個月壓縮到兩個月。所有這些改革不僅降低瞭成本,而且也保證瞭每一臺新計算機都安裝瞭最新的組件。
運營技能繼續發揮作用
今年蘋果在運營方面創下瞭更多非凡業績。其中之一就是 iPhone 的首發市場增加數量瞭,這同時也證明瞭 iPhone 供應鏈得到進一步強化。
比如去年 iPhone 5s 和 iPhone 5c 的首發市場就包括美國、澳大利亞、加拿大、中國、法國、德國、香港、日本、波多黎各、新加坡以及英國,而且首發周末銷量高達 900 萬。相比兩年前的 iPhone 4S,當時這款設備的首發陣容中並不包括中國、波多黎各、新加坡以及香港。首發周末的銷量也不及 iPhone 5s 和 5c 的一半,為 400 萬。新機首發後 3 個月才在中國等重要市場發售。
另外還有一個例子:蘋果最近努力重塑移動設備屏幕的供應鏈。蘋果通過向 GT Advanced 投資的方式,建立起藍寶石玻璃屏幕產能,以便供應未來設備使用。蘋果可以說是(獨立地)為設備屏幕創建瞭一條全新的供應鏈。
此前蘋果在 2013 10-K 中表示,他們計劃對產品加工設備、制造工藝設備、信息系統硬件、軟件和服務進行重金投資。最近蘋果 iPhone 重要供應商富士康表示,他們將會部署 1 萬名機器人用於移動設備生產,而蘋果擁有優先權。
而最能體現蘋果卓越運營能力的無疑就是他們的庫存管理。《華爾街日報》的Daisuke Wakabayashi也曾指出,蘋果仍然努力將庫存時間縮短到一個星期之內。他認為從根本上說庫存是邪惡的,他將自己稱為“橫掃庫存的匈奴王阿提拉,“即使蘋果公司的營收驟然上升,庫克仍讓公司保持高效運轉。”
相比之下,三星呢?他們的庫存時間是 8 個星期。
庫克治下的運營部門井井有條、紀律嚴明,他們熟知運營流程中的每一個步驟和每一個細節,對運營細節抱著一絲不茍的態度,這也讓他們在競爭中獲得更有利的位置,能夠搶占先機。