iPhone 6 是不是會更大?那當然。新機是不是更輕?那還用說。Home 鍵是不是還用 Touch ID?這不是明擺著嗎。而最模糊不清的大概就是,新機的屏幕會使用藍寶石材料呢還是普通玻璃?
目前還有很多關於 iPhone 6 的新特性我們都無法確定,不過屏幕是否會使用藍寶石材料這一項或許是大傢最感興趣的。畢竟我們有許多智能手機用戶並不是非常瞭解這種材料。接下來我們就通過幾個方面來向大傢介紹這種材料,看看蘋果在旗下新機中使用藍寶石材料的可能性有多大。
相信不少朋友在聽到“在屏幕中使用藍寶石”的第一反應就是,藍寶石不是藍色的嗎?它也可以用來做屏幕材料嗎?我們在珠寶項鏈中看到的藍寶石通常含有微量元素,比如銅、鎂和鐵等。這些微量元素與礦物剛玉混合在一起之後,就會形成一種藍色色調或者其他顏色,比如紫色、黃色等。
而使用機器生產出來的合成藍寶石則是在一個受控制的環境中生成的,在這個礦物質中不會摻雜有任何雜質,因此得出來的藍寶石就是清晰透明的。藍寶石是玻璃嗎?
藍寶石玻璃(sapphire glass)的說法是否準確呢?藍寶石其實不是玻璃,或者二氧化矽。它是一種晶體,使用氧化鋁來制成。雖然玻璃和藍寶石都是清晰透明的,而且目前智能手機上也在使用這兩種材料,但是它們有著很大的不同。玻璃中含有各種不同的物質,為瞭獲得不同的性能結果,可以對它們進行修改和調整,但是藍寶石的屬性則是不會變的。
變形玻璃的鮮明例子之一就是康寧的大猩猩玻璃。大猩猩玻璃最早於 2007 年登陸 iPhone,2010 年康寧推出第二代大猩猩玻璃,2013 年推出第三代產品。 Amazon Fire 手機和三星 Galaxy S5 目前也都使用大猩猩玻璃。而根據康寧公司的發言人透露,未來四個月第四代大猩猩玻璃有望推出。從第一代到第四代,這些玻璃的強度和耐性都不斷提高。
簡而言之,如果你想讓自己顯得專業一點,那麼你還是使用“藍寶石屏幕(sapphire display)”這個詞吧。藍寶石屏幕的優勢是什麼?
藍寶石以硬度著稱,根據礦物質硬度的 Mohs 等級,藍寶石硬度為 9,僅次於硬度為 10 的鉆石。另外藍寶石的耐刮性能也獲得業界贊譽。但是其密度比玻璃大,所以比玻璃重——重量是手機一個非常重要的考量因素。康寧玻璃方面表示,雖然晶體上很難撞擊出宏裂隙,但是微裂隙形成的可能性還是很大的。而且一旦出現微裂隙它就會一直沿著晶面破裂。因此康寧公司認為藍寶石比大猩猩玻璃更容易破碎。
《麻省理工科技評論》(MIT Technology Review)最近發表的一篇文章就介紹瞭 GT Advanced Technologies 使用一種新的成本更低廉的加工技術,以生產出更薄的藍寶石層面——即藍寶石層壓。藍寶石是科技行業的新鮮東西?
當然不是,藍寶石已經在各種技術中使用瞭幾十年。要熔化藍寶石通常需要非常高的溫度,因此其耐高溫的特點對於工業產品來說是非常有用的。
別看康寧現在是一傢玻璃制造商,其實他們曾經也生產藍寶石,但是他們在30年前就已經停止生產這種材料瞭,因為當時藍寶石還是一種非常昂貴的材料,而且當時的市場經濟時機也不成熟。日本京瓷公司(Kyocera)已經有 41 年的藍寶石生產歷史。
至於 iPhone,目前的消息顯示 GT Advanced Technologies 將會是蘋果藍寶石供應商。蘋果於去年 11 月份與 GTAT 達成一項價值 5.78 億美元的合作協議,分期預付瞭部分款項。雙方在亞利桑那州建立藍寶石玻璃制造工廠,項目名稱為 Cascade,占地約 13 萬平方米。
該工廠將生產用於蘋果 iOS 設備的藍寶石材料,首年將提供 700 個生產職位,以及 1,300 個建設及相關職位。 GT Advanced Technologies 的 CEO Tom Gutierrez 最近也透露,雖然蘋果位於梅薩的工廠在生產之初遇到一定的挑戰,不過目前大型的設施已經備齊,即將大規模生產藍寶石玻璃。現在是否可購買配備藍寶石屏幕的智能手機?
答案是肯定的。隨著藍寶石材質研發技術的日臻成熟,這種昔日隻有在高端奢侈品手機上才會出現的材料,也會逐漸成為主流。上周 Verizon 就推出瞭 Kyocera Brigadier——Kyocera 稱之為藍寶石保護。Brigadier 的三防等級達到瞭軍用 810G 的標準。它可以防塵、防震、防摔、抗極端溫度、防水、防高壓、防輻射、防銹以及抗高濕度等。它擁有 IP6 8 防塵標準,並可以在 6 英尺深的水中堅持半小時。
奢侈智能手機廠商 Vertu 同樣特推出瞭配備藍寶石屏幕的智能手機,Vertu Ti 使用的就是藍寶石屏幕,不過售價很高,一般的消費者隻能望洋興嘆。
藍寶石屏幕和其他新型玻璃表面一樣,都能降低手機屏幕被摔碎的可能性,讓用戶用著更加開心。所以如果你的手機屏幕沒有變成藍色,那也不要驚奇。
即將在今年 9 月份發佈的 iPhone 6 一共有兩個版本,分別為 4.7 英寸和 5.5 英寸。業界稱兩款新機除瞭屏幕變得更大,運行更快的處理器,攝像頭進一步完善之外,5.5 英寸的版本有可能會配備藍寶石屏幕,但是因為目前生產遇到瞭問題,所以新機的上市時間可能要推遲。目前蘋果僅在 iPhone 後置鏡頭蓋和 Touch ID 前蓋使用藍寶石玻璃材料,那麼新機到底會不會配備藍寶石屏幕呢,就讓我們拭目以待吧。