提到 Google X 項目,你想到的或許是一項項天馬行空的未來科技,比如自動駕駛汽車、人工智能、高空氣球基站、橫跨太平洋的海底電纜……其實 Google 在生命科學領域也頗具野心。
Google X 有一個名為 Life Sciences 的分支團隊,旗下有 100 名醫生和科學傢,他們的主要項目是一個類似 Fitbit 的手環,它能幫助癌癥患者檢測癌細胞。
這個項目在去年 10 月公佈,Google 將磁性納米粒子註入人體血液,粒子會附著在腫瘤細胞上,匹配的磁性手環便可以監測這些粒子,從而監測腫瘤細胞的活動。
現在,Google 的黑科技觸角再次張開,讓人腦洞大開。Life Sciences 的負責人 Andrew Conrad 日前參加瞭The Atlantic 的節目,帶來瞭一個與癌癥檢測手環相關的項目:Life Sciences 正在研發一種“人造皮膚”,它的作用是充當癌細胞檢測手環的試驗品。
Google 的磁性手環可以監測納米粒子,但是研究人員需要衡量不同的人體皮膚所呈現的具體效果。當然,Google 也用志願者提供的真人皮膚做實驗,但為瞭更加精確的實驗結果,Google 自己研發瞭人造皮膚。
Andrew Conrad 甚至展示瞭一個人造手臂,上面附著瞭人造皮膚。Andrew Conrad 說,考慮到人的膚色、厚度等要素都會對檢測產生影響,因而多樣性的試驗是至關重要的。
當被問及這項技術合適能得以商業化應用時,Andrew Conrad 並沒有給出一個具體的答案:“這是一個漫長而艱深的過程,不過我們現在已經取的瞭喜人的進步。我覺得我們可以在數年內實現它,而不是數十年。”
另外,Google 也並沒有表示這種人造皮膚是否會應用到其他領域。
題圖來自 pond5.com 插圖來自 engadget