如果說你有 iOS 應用在蘋果應用商店,你大概已經知道想要讓自己的應用受到關註,而且將這些關註轉化成下載量和使用量是多麼難的一件事情瞭。iTunes 生態系統就像一個封閉的花園,一方面蘋果公司嚴格控制著進入 App Store 的應用,另一方面iTunes排行榜算法決定瞭哪款應用能夠被用戶發現。這些排行榜會不斷更新,應用排名越高,被用戶看到的可能性就越高,被下載的可能性 也越大。我們不知道蘋果的算法是如何計算的,但一般認為應用最近的下載量和使用量會對其產生影響。
過去兩年我已經收集瞭不同應用類型的排行榜數據,前年我發現在這些數據中,有時候會出現異常的波動非常大的數據,但是去年就沒有這樣的現象。這說明這些排行榜的算法系統的穩定性已經達到一定的水平。一方面系統穩定是有好處的——可預測性更高,不確定性更少,開發者也可以更好地制定計劃。另一方面這也有可能會形成“強者更強的效果”——一旦一款應用在排行榜上處於有利的位置,那麼它就更有可能被用戶發現,那麼它的優勢也就能夠不斷得到強化,而其他應用想要擠進排行榜中也就更難。
接下來我們將分成兩個部分來討論。第一部分分析收集到的數據,利用箱線圖來進行說明。第二部分則主要寫我在所收集數據中發現的有趣的點。
數據
過去兩年我從蘋果發佈的 RSS 提要收集瞭每天的數據樣本,這些數據包含瞭多個 iOS 應用榜單。通過追蹤這些每日榜單,我們可以在應用和應用類型中發現一些有趣的動態變化。
如下圖,它對比瞭多款社交和信息應用的榜單位置變化:Facebook、Messenger、Twitter、Viber、Find My Friends、微信和 Tango。Y軸就是應用在排行榜中的位置:數據越大,它在榜單中得到位置越低。
我們不知道蘋果如何得出這些排行榜數據,但是最近下載量會對它有直接影響。在這裡我們可以直接看到應用使用量的每周循環,也能看到全年的。Facebook Messenger 在 6 月份以 Messenger 之名重新上線之後位置一直很靠前。Viber 和 Tango 起初的勢頭還不錯,但是越往後越不理想。Find My Friends 的波動比較大,Twitter 則有明顯的周循環變化。
箱線圖
箱形圖(Box-plot)又稱為盒須圖、盒式圖或箱線圖,是一種用作顯示一組數據分散情況資料的統計圖。因形狀如箱子而得名。在各種領域也經常被使用,常見於品質管理。盒子中間的那條線是中位數,盒子上下的垂直線代表的是大部分收集到的數據。帶顏色的盒子是四分位差,藍點代表異常值。
下圖是2015年iTunes 免費應用排行榜中,常見社交網絡應用至少 30 天的排行榜數據。你在這個圖中有什麼發現嗎?
-Facebook Messenger 比 Facebook 好一點
-Kik 在排行榜中的位置也不錯,僅次於 Twitter 和 Pinterest
-Periscope 不穩定,或許是因為某些事件的發生使它的使用量增加
-Google 還是很穩定的
Snapchat 和 Instagram 被分在視頻和照片類別裡,所示如下圖:
這個類別的應用中,Snapchat、Youtube 和 Instagram的主導優勢很明顯,不過 Vine 穩定在第 50 位左右,Facebook 的 Moments 應用波動較大。
想要進入熱門應用排行榜真的很難
2015 年總共有 1933 款不同的應用先後進入iTunes免費應用排行榜中,與 2014 年相比這個數據減少瞭 24%。2014 年進入榜單的應用要多很多,即使有些應用隻能在榜單上停留一天。
以下的天數相對分佈圖,最左邊的那條線代表的是所有天數中前 3% 的應用。這些應用可以說是全年霸榜(比如 Facebook、Twitter 和 YouTube 等應用)。
在前 3% 的應用之後,我們可以看到線條走勢是陡然下降。第二條垂直線代表的是每年的中位數,所有應用都以這條線來作為參考標準。2014 年這個數據為 2–1/2 天,而 2015 年則為 2 天。圖中的亮點在於數據陡然變化的不同。2014 年霸榜 5-10 個月的應用數量比較多,而 2015 年的則比較少。
如果是以應用類別來統計數據的話,你同樣可以看到 2014 年進入榜單中的應用數量比 2015 年的要多出很多。
而導致這種現象的原因之一可能是,每一年舊應用的數量都在不斷增加,也就是說新應用面對的競爭對手越來越多。用戶仍然下載舊款並使用這些舊的應用,以致於新的應用很難擠入榜單之中,它們就很難被用戶發現,更無法吸引用戶的吸引力。
如果是按照應用在 App Store 上線的年份來統計的話,我們發現大約 50% 出現在熱門榜單中的應用都是當年才在 App Store 上線的應用。如果我們再將時間往後推,我們就會發現這個數據呈指數下降。但是與 2014 年相比,2013 年後這過去的一年出現的新應用更多。
或許這也和 iTunes 算法系統不斷成熟、穩定有關。上文我也已經提到,2015 年間我沒有發現與 2014 年類似的波動問題,也就是說目前的 iTunes 應用商店已經建立瞭一個整體更加穩定的榜單環境。
用戶願意為天氣類應用付費
非常令人意外的是,iTunes 應用榜單中有大量付費天氣應用長期霸榜,平均下來 NOAA Radar Pro 的榜單排名是最高的,Dark Sky 與它相差無幾。
與上一年的免費天氣應用相比:
通過對比榜單的變化和實際的榜單排名,我們發現瞭聚合應用的波動性。
比如付費天氣應用中,春天時波動會稍微更加明顯,但是全年下來的波動也不小,這也說明這個市場非常具有競爭力。
2015 年 GIF 應用蓬勃發展
2015 年 7 月末開始出現我們意想不到的變化。雖然 Gif Keyboard 在 2014 年 9 月左右就已經上線,但是它在 2015 年 7 月才有瞭明顯的增加,當時迪士尼也恰好發佈瞭他們的 GIF 應用。其他人氣 GIF 應用包括 GIPHY、Facebook Messenger 以及 Giffage。
Sn-應用的天下
如果說 2014 年的應用潮流之一是在應用名稱中增加“flappy”,那麼 2015 年增加的這個字已經變成“snap”瞭。如圖去年有很多新的應用出現就是為瞭幫用戶更好地拍攝、上傳、編輯、下載或者保存等。
Instagram 催生的各類應用
人氣應用 Instagram 在 2015 年仍然全年霸榜,排名保持在前 10 位。趁著這個勢頭,Instagram 團隊推出瞭他們的 Layout 應用,這款新應用的表現也非常不錯。其他開發商也針對 Instagram 推出轉發或者類似 Layout 的應用,但是這些應用中能夠不掉出排行榜的僅一款 Followers ,這是一款幫助 Instagram 用戶管理關註用戶的應用。
2015 年的人氣新應用
這些新應用不僅擠進瞭排行榜,而且還在榜單中停留瞭一段時間。我們可以看到這些應用中很多與音樂相關:SongFlip、Musicloud 和 Free Music HQ 等。Facebook 公司的 Moments 主要幫用戶查找自己在好友照片中的位置,Tiller是幫用戶在手機上制作 MV。看到這個趨勢瞭嗎?媒體!媒體!媒體!重要的事情說三遍!
波動性
一款應用它的排名會有波動變化,通常是因為隨著時間的推移,它提供的服務能夠有各種用法。有些波動應用會全年霸榜,起起落落。比如 NFL 和 ESPN,每周的比賽日它們的排名就會比較高。
聖經應用波動變小
2014 年聖經應用的使用量有很大的起伏變化,特別是夏季。而在 2015 年聖經的排名變化不明顯,當然意料之中的是禮拜日它的下載量和使用量會出現高峰。聖誕節和復活節時它的排名也會比全年其他時候更高。
卡戴珊應用
雖然她們此前也有推出 iOS 應用,不過 2015 年 9 月 14 日這三個姐妹又推出新的應用,從數據上來看,凱莉·詹娜(Kylie Jenner)的最高。
iTunes 數據集是我們瞭解應用在 iOS 設備上使用情況的唯一途徑,它有利於開發者開發和發佈 iOS 應用。iTunes 算法系統還是比較權威的,如果你的應用能夠出現在榜單中,那麼你將受益無窮。
我們投入時間和精力去研究iTunes生態系統,不過它的算法系統越來越神秘,通過分析這些數據,我們可以追蹤這些系統,對它們有更多瞭解。
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