近日,著名新聞網站Reddit采訪瞭弦場論的創始人之一加來道雄。在交談中,加來道雄用比喻來解釋他的輝煌而備受爭議的宇宙學理論:
“按照弦理論,萬物的基元是極其細微的、像橡皮筋一樣的弦。所有的粒子都是弦的振動;物理學是弦上的和聲,化學是我們在振動的弦上演奏的旋律,宇宙是弦的一曲交響樂,‘上帝之心’是在11維空間中回響的宇宙音樂。”
斯蒂芬 霍金(Stephen Hawking)曾經說過,一旦我們弄懂瞭“上帝的心”,我們就能夠完成萬物理論。
加來道雄的簡略說法惹惱瞭Reddit的一些觀眾,有人質疑弦理論缺乏可以驗證的命題。但是,加來道雄接下來的談話涉及的范圍很廣,非常引人入勝。加來道雄接受諸多媒體的采訪,也是為瞭宣傳他的新書《未來的智能》(The Future Of The Mind)。
下面是他的談話中的一些亮點。
20世紀的科技突破
“時間旅行和量子隱形傳態(teleportation)現在仍然是不可能的事情。我們可能需要幾個世紀才能掌握這些技術。但在未來的幾十年中,我們將能夠理解暗物質,也許還能測試弦理論,發現存在生命的行星。我們或許還能創造第二大腦(Brain 2.0),這樣我們就可以將我們的意識保存在磁盤上,以使它在我們死後繼續存在。”
“我認為,在未來幾年裡,我們將發明腦起搏器,它能刺激老年癡呆癥患者的大腦,喚起他們的一些記憶。這些患者將能記起他們是誰,他們住在什麼地方。也許,未來的互聯網將成為一個具有情感和回憶的大腦網絡(brain-net)。
“20世紀是物理學的世紀,計算機、電視、收音機、GPS和互聯網等相繼被創造出來。物理學已經可以被用來探測生命領域。所以我認為,21世紀將是物理學和生物學的世紀。因此,未來屬於納米技術、生物技術、人工智能和量子物理學。”
人與電腦相愛
“我還沒有看過《她》(Her)這部電影。但是,我認為,人與電腦相愛隻是一個時間問題。今天,我們仍然很容易判斷我們是否在同一臺電腦說話。電腦沒有自我意識,不能很好地掌握常識。但是,這是一個技術性的問題。所以我認為,在未來幾十年中,我們將有一些喜歡‘她’。”
殖民其他星球
“我和卡爾 薩根(Carl Sagan)都認為,我們最終應該成為另外一個星球上的物種。生命彌足珍貴,不能僅僅存活於一個星球。但我認為,我們應該探索新的技術,以降低太空旅行的成本。助推火箭太昂貴,也許我們應該考慮激光/微波驅動的火箭或太空電梯。在此之前,太空探索的成本會限制我們探索宇宙的能力。
“科幻小說作傢太樂觀瞭,我認為在太空建立殖民地將需要更長的時間。將一磅重的東西送到近地軌道上,成本達到1萬美元。將一個人送上月球,成本約為每磅10萬美元,如果要將人送上火星,成本是每磅100萬美元。”
宇宙的誕生
“現在的理論認為,時間並非開始於宇宙大爆炸。在大爆炸之前,存在一個多元宇宙。按照宇宙膨脹理論和弦理論,在宇宙大爆炸之前存在著多個宇宙。這些宇宙是在氣泡互相沖撞並分裂成更小的氣泡時形成的。”
關於政治
“政治的一個問題是,它是一個零和遊戲。也就是說,政治傢們爭論的是如何切分餡餅。我認為這是破壞性的。相反,我們應該創造一個更大的餡餅。也就是說我們應該資助科學,它是我們所有繁榮的來源。科學不是一個零和遊戲“。
關於學習
“我有一些建議。首先,要保持好奇心這個火種。甚至在你為無聊的考試而學習時,也要保護好自己的好奇心。科學傢的營養和能量都來自好奇心。第二,學習數學。數學是自然的語言,所以我們要學習這門語言。
“當我還是個孩子的時候,我有兩個榜樣。第一個是愛因斯坦,他努力尋找萬物理論,這讓我感到著謎。我也在電視上看過《閃電俠》(Flash Gordon)系列,我迷上瞭裡面的一切,飛船、外星人和射線槍等等。最後,我意識到這一切都來自物理學。”