據國外媒體報道,過去一段時間以來一直有傳言稱,蘋果在開發一款12英寸的MacBook Air筆記本。隨著炒作的加劇以及泄露的信息“源源不斷”,蘋果開發新款筆記本的可能性似乎越來越大。有媒體報道稱,12英寸MacBook Air將於今年上市銷售,標志著自2010年以來MacBook Air的外觀首次發生重大變化。蘋果對輕、薄永無止境的追求將會持續下去,在這兩個這方面都將取得重大進展。
傳言中的12英寸MacBook Air的尺寸與目前的11英寸型號基本相當,但可能更薄。蘋果可能會削減邊框尺寸,以安裝尺寸略大的高分辨率顯示屏。可能更有趣的是,媒體報道稱蘋果將淘汰常見的筆記本端口,隻保留一個USB Type-C端口和一個耳機插孔。
USB Type-C端口能給顯示屏供電、傳輸電能,使得蘋果可能把多項功能整合在一個端口中。之前的傳言稱蘋果希望12英寸MacBook Air采用無風扇設計,這意味著蘋果可能是在等英特爾的酷睿M處理器。
當然,蘋果也可能尚未最後敲定設計,可能改變設計。盡管USB Type-C是一種具有明顯優勢的技術,淘汰舊端口,采用一種全新端口可能有相當大的風險。蘋果通常在采用新技術方面非常大膽。The Verge報道稱,蘋果一直在悄悄支持USB Type-C,從事相關技術開發的工程師多於大多數同行。
12英寸MacBook Air可以在數個方面強化蘋果的Mac優勢。盡管The Verge想知道新款筆記本是否會更便宜,以更好地與谷歌Chromebook和廉價Windows競爭,但廉價不是蘋果的特征,如果配置視網膜顯示屏,新款筆記本就更不會便宜瞭。
事實上,蘋果一直在積極地降低MacBook Air的價格,但最初時新型號將處於制造成本曲線的最高點。如果過於積極地降低價格,蘋果將很難維持Mac業務的利潤率。
話雖然這麼說,12英寸的MacBook Air將為現在的11英寸型號價格的下降提供空間。2014年4月,蘋果把11英寸MacBook Air起步價下調至899美元(約合人民幣5511元)。蘋果可能在考慮把其價格進一步下調至799美元(約合人民幣4898元),與12英寸型號拉開距離。
盡管整體PC市場隻是出現溫和的改善,蘋果則在繼續高歌猛進。市場研究公司IDC的資料顯示,2014年第三季度,蘋果成為全球第五大PC廠商。在過去34個季度中的33個季度,蘋果Mac出貨量增速高於整體PC市場,全球市場份額在緩慢、穩定地增長。
在下調11英寸MacBook Air價格的同時,發佈一款12英寸機型,將是蘋果為保持Mac計算機增長勢頭而打出的一記有力的組合拳。