在過去幾年遭遇資金鏈斷裂、高管離職、轉型失敗等一系列負面消息後,分類生活信息行業今年卻獲得資本市場青睞,58同城赴美上市後股價不斷上漲,而趕集網昨日也宣佈完成超2億美金的新一輪融資。
對於趕集此次獲得新融資,58同城CEO姚勁波看得很輕,他在接受騰訊科技采訪時表示,趕集已經落後到隻有58一半不到的規模,58今年6月剛剛獲得騰訊7.36億美元戰略投資,有既定的發展戰略,不關心也不會因趕集融資而改變自己的節奏。
在今年6月底58宣佈獲得騰訊戰略投資之後,業界有傳聞稱,百度、阿裡也在評估接手趕集,但各方在價格和控股權的問題上沒有達成一致。此次,老虎基金和凱雷投資集團決定投資趕集,也意味著資本市場依然看好發展長達10年的分類信息市場。
分類信息網站重新凸顯出自己的價值,原因在於O2O生活服務的興起。從用戶角度出發,對於本地生活服務的需求很多直接對接的是各種本地化的中小商戶,包括代駕、傢政、小時工、保姆、裝修房子等具有實用性、實時性的生活信息服務。而相比純互聯網公司,58和趕集所掌握的線下資源(包括中小商戶、龐大的線下服務團隊等)有難以替代的競爭力。
“當別人不看好一個創業項目時,尤其是臟活累活,反而意味著生存壯大的機會。”姚勁波曾表示,“58發展道路上最重要一個決定是涉足線下的推廣和銷售,把美國Craigslist模式本土化,打造瞭幾千人的線下團隊。”
58趕集口水戰將延續 競爭或加劇
趕集此次獲得融資前,58同城成功搶先上市一度對趕集網造成不小的壓力。“上市後對手的增長基本坍塌瞭。”姚勁波曾表示,通過百度指數、Alex以及各種第三方軟件下載量的監控來看,58上市後趕集網流量的下降幅度都在50%至60%。
趕集網否認瞭58同城的說法,並提供數據稱趕集流量和業務在增長,楊浩湧還向騰訊科技表示,趕集網去年連續4個季度銷售額增速超過58同城。
在獲得騰訊戰略投資後,58進一步對趕集前景帶來挑戰,業內人士分析認為,本地生活服務的競爭已經不是單純流量的競爭,更重要的是場景、用戶關系。
而此次2億美金到賬,趕集雖然沒能獲得戰略資源上的支持,但勢必將在廣告營銷、移動業務等方面加大投入,並對58帶來新的競爭壓力。此前楊浩湧多次對外聲稱趕集業務以實現正現金流運營,不缺資金、也沒有上市壓力,但要想在市場份額上不被58完全領先,加大市場投入已是勢在必行。
趕集網方面表示,本輪融資資金將用於產品研發(側重無線端),並加大市場投放進一步搶占市場份額,在O2O領域也將進行探索和新業務的嘗試。
事實上,在58同城和趕集網的競爭歷史中,對市場和廣告的持續高投入正是58搶先上市獲得競爭優勢的主要原因。58背後投資方美國華平投資董事總經理程章倫接受騰訊科技采訪時曾表示,競爭對手中途手軟放棄瞭廣告戰,市場份額便衰退下去瞭,不管是上市前還是上市後,58同城下一步的發展重心依然是進一步整合市場提高市場份額。
屢經挫折的轉型路:曾受困團購和短租
此前分類信息網站的收入主要來自廣告營收和會員費兩類,廣告模式類似於搜索引擎的競價排名;會員費則是向註冊認證會員收取的費用。
在高昂的線下推廣和廣告宣傳費用、持續虧損和投資者帶來的上市壓力下,新商業模式的探索是58和趕集近幾年的發展主旋律。“如果我們現在不革命自己的模式,我們就將成為過去式。這讓我們改造現有模式的動力和壓力更大。”姚勁波在某求職類節目中曾如此分析分類信息網站的現狀。
而2011年前後,58同城和趕集網幾乎同時選擇瞭押註團購。 對於趕集網和58同城而言,殺入團購的邏輯很簡單,一方面是能夠將自己網站的流量變現,另一方面是,由於他們都有較強的地面團隊,涉足瞭一些優惠券服務,所以有一定的做團購基礎。
但58同城和趕集錯誤瞭估計瞭團購行業的競爭。在經歷“千團大戰”紅海競爭之後,市場環境極速惡化。盡管趕集網和58同城都在殺入團購之後進行瞭巨額融資,但團購的高投入使得這些融資並沒能幫助他們堅持太長時間。無論趕集網還是58同城,都沒能進入中國團購網站的前三位,在廝殺瞭一年半以後,他們也幾乎放棄瞭團購業務。
相關報道稱,趕集當時獲得的4000萬美元第三輪融資很快耗盡,僅團購趕集網就投入瞭1億元的巨資;58同城的團購策略也被證實失敗,並沒給58同城帶來轉機和新的利益增長點。
後來趕集的團購交給窩窩團聯合運營,放棄團購的趕集網選擇瞭在短租市場再次發力。
趕集網CEO楊浩湧多次公開宣稱,螞蟻短租為其提供瞭一個未來IPO的機會,潛力甚至超過趕集起傢的分類信息業務,這一領域將孕育出一個十億美金市值的公司。
趕集在2011年年底上線螞蟻短租業務,由原趕集網高管陳馳負責,2012年初,趕集網將當時負責趕集團購業務的王連濤和下屬員工也調整至螞蟻短租。
但二人的發展理念隨後和趕集CEO楊浩湧發生沖突,楊浩湧認為短租投入太大,入不敷出,可能重蹈團購業務覆轍,2012年3月,楊浩湧對螞蟻短租團隊做出調整,解散近百人的線下地推隊伍。
在提議對螞蟻短租業務進行分拆未被楊浩湧通過後,陳馳等人最終選擇瞭離開趕集,並隨後不到半年的時間創立小豬短租,和趕集競爭對手58同城達成戰略合作。
2013年1月6日,小豬短租宣佈獲得晨興創投千萬美元的A輪融資,而趕集網也宣佈將其螞蟻短租業務正式進行分拆,並宣稱螞蟻短租獨立獲得由優點資本、藍馳創投、紅杉資本共同投資的近千萬美元。
對於短租業務在中國的發展前景,市場上不乏質疑的聲音。“這一模式隻是看起來很美,短期內在中國難以形成像美國一樣的繁榮。短租網站雖宣稱好幾萬個房源,但真正出租率較低,數據上也存在著許多虛假的水分。”有業內人士認為。
趕集押註招聘等細分市場
在去年赴美上市之時,姚勁波接受騰訊科技采訪時表示,58同城的定位依然是本地生活信息平臺,而今年3月,楊浩湧接受騰訊科技采訪時表示,相較於58同城大而全的分類信息平臺定位,趕集網目前的發展策略是在招聘、房產等細分品類市場發力,以此切入生活服務市場。
目前趕集網收入前三名的業務依次是招聘、房產和生活服務。據楊浩湧透露,今年趕集網大概會投入4~5億元到招聘和房產。趕集在這些細分領域主打“屌絲經濟”,比如在線招聘業務目標用戶定位於服務員、保安、前臺、銷售、工廠工人等基層群體,提供平臺和眾多小微企業對接;在房產領域,則是立足移動端、以二手房和租房業務為主尋求二三線城市為突破口。
這意味著趕集網在調整“啥都有”的分類信息平臺定位,而且上述調整也意味著趕集的線下營銷人員成本將面臨增長。楊浩湧曾表示,與人海戰術相比,技術和產品投入是更健康的互聯網企業生態,“輕公司”的特色更有利於利潤率的提高,但事實上後來趕集也在不斷擴張線下投入。目前,趕集網員工在2000多名左右。
趕集目前在移動端的APP主要包括“趕集生活”、房地產領域的“懶人找房”(用戶直接發需求,通過算法匹配有合適房源的經紀人)、本地生活服務領域的“居傢必備”。
不過,目前還不清楚趕集在啟動上市時會給資本市場講什麼樣的故事。有消息稱,趕集內部已經和投資人達成一致意見,將於2015年啟動上市計劃。
在此之前,趕集網完成五輪融資。2009年,趕集網獲得藍馳創投A輪投資800萬美元;2010年,獲得諾基亞成長夥伴基金和藍馳創投向趕集網B輪投資2000萬美元;2011年,獲得今日資本和紅杉資本參與的C輪投資7000萬美元;2012年獲得中信產業基金以及自安大略教師退休金基金、麥格理的兩輪融資,總規模達9000萬美元。
目前還不清楚上述趕集投資方在最新一輪融資中的退出情況,不過,楊浩湧曾多次對媒體強調沒有赴美上市的計劃,並表示如果趕集網背後投資方有退出需求,除瞭上市接受新的投資也是退出方式。