近幾年,李嘉誠的觸角伸到瞭歐洲的多個角落,主要集中在基建、電訊、能源等領域。而他最近的動作是從西班牙電信商Telefonica手中買下擁有2400萬客戶的O2電信公司。
和記黃埔上周末公告稱,公司將斥資約102.5億英鎊(約合956億元人民幣)收購英國第二大移動電信運營商O2(O2是英國第二大移動電信運營商)。據瞭解,該交易可能成為李嘉誠最大規模的海外並購案。
和記黃埔方面表示,目前已同意與西班牙電訊進行獨傢商洽收購O2,交易完成時會先支付92.5億英鎊現金。而當O2UK與和記黃埔在英國現有的電訊業務合並後,累積現金流達到協定水平時,和黃將再支付最高10億英鎊的利潤分成。
據瞭解,李嘉誠此前已經買下Three電信公司,這傢公司有800萬的英國客戶。在買下擁有2400萬客戶的O2後,他將擁有英國最大的電信運營商,超過目前排名第一的英國電信運營商EE。
在英國他的並購行為並不止這一次。據瞭解,早在2010年、2011年,李嘉誠先後以90.3億美元、38.7億美元收購英國電網與水務業務;2012年7月,又耗資30.32億美元收購英國管道燃氣業務。
目前,李傢控制著英國天然氣近三成市場、四分之一的電力分銷市場及約5%的供水市場。英國媒體甚至稱,李嘉誠打算買下整個英國。
那麼,李嘉誠為何緊盯英國市場?李嘉誠曾在2013年表示,雖然英國加入歐盟,但其貨幣英鎊並沒有加入歐元區,貨幣匯率比較穩定。英國的法律和秩序非常好,他相信這個國傢有承擔,對在英國的投資有充分的信心,而英國較強的機動性使他對英國的擔憂程度不如歐盟其他一些成員國般大。
據瞭解,英國電信市場的發展其實並不快,但相比其他區域市場,這裡的壟斷行為很少,且該市場最早鼓勵民資進入電信業,從而形成瞭氛圍不錯的發展區域。1999年,英國電信局率先提出虛擬運營商(MVNO)概念,自此,全球虛擬運營發展開始起步。
TescoMobile是英國最大的虛擬運營商,目前本土用戶數量已超過350萬。它是英國零售業巨頭Tesco與移動運營商O2於2003年成立的合資公司,而Tesco作為英國最大的零售企業,早在2012年底,就在英國擁有瞭近3000個零售網點,涵蓋大型超市、連鎖店、便利店等多種線下業態。因此,TescoMobile依托得天獨厚的線下渠道優勢,以手機商店、店內專櫃、網上商店等形式推廣電信業務。
這樣看來,李嘉誠並購O2意義不僅僅是看重基礎電信業務,更廣范圍的佈局才是其重點。目前,李嘉誠對O2的收購仍然在等待位於佈魯塞爾的競爭監管機構的最後確認。