目前,業界流傳出不少有關蘋果新一代 A9 芯片的傳聞,近期已有消息指出,三星電子在與臺積電(TSMC)爭奪蘋果新一代 A9 芯片訂單的競爭中已經 勝出,蘋果已經決定選擇三星為下一代芯片的主要供應商,遞出高達 80% 的訂單份額。盡管蘋果和三星方面目前並未正式確認,但這似乎已經是板上釘釘的事。
不過,在定音之錘尚未敲落之前,傳聞的消息依然存在不確定性。今天,臺媒 Digitimes 針對蘋果 A9 訂單的歸屬傳聞進行瞭簡單梳理,同時也帶來瞭一些新的信息,我們不妨再來回顧一下:
在最早之前,一些報道率先預測臺積電可能會獲得蘋果 A9 芯片大部分的訂單,不過 Digitimes 隨後從消息源處獲悉,三星和臺積電兩大供應商仍然在針對蘋果新一代 A 系列芯片訂單展開激烈的競爭角逐。
然而兩天前,韓國媒體 The Korea Times 最新報道稱,三星已經和蘋果達成瞭一項合作協議,作為蘋果主要的供應商負責生產明年的A系列芯片,而競爭對手臺積電則排到瞭第二位。
不過,坊間對此也有不同的說法,認為蘋果的 A9 芯片將會繼續建立在其 A8 芯片目前所采用的 20nm 制程架構之上,這意味著臺積電仍然可能會是A9芯片生產潛在的主要供應商。不僅如此,部分報道還預測,臺積電和三星將會共享蘋果全新的芯片訂單,分別基於各自 16nm 和 14nm FinFET 制程工藝。
現在,最新的猜測又表明,14nm FinFET 制程工藝會占上風,這意味著三星將可能會大舉囊獲蘋果的大部分訂單。根據最新的報道稱,臺灣的半導體產業傳出消息稱,蘋果已經承諾允許三星分享相當量的 A9 芯片訂單給臺積電,隻要他們能夠保證14nm FinFET制程工藝的良品率,而且提供可以接受的合理報價。不置可否,蘋果正在最大化地擠壓利潤。
此前,一些證券投資公司曾警告稱,臺積電在收獲 A8 芯片訂單之後將可能面臨毛利率大幅下降,因為生產蘋果的產品通常具有較低的收益率。不過,臺積電卻在今年第三季度的財報中交出瞭創紀錄的收入和利潤報告,而毛利率則達到瞭 50.5%,而這全然由於蘋果 A8 芯片訂單的推動。事實上,臺積電在 A8 芯片的生產上擁有強勁的產能,這顯然是導致三星采取價格戰競爭來贏得 A9 訂單的主要原因之一。
蘋果預計將在 2014 年年底之前完成 A9 芯片的下單,至於最終將采用怎樣的生產供應方案,我們將繼續拭目以待。